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乌尔都语是巴基斯坦的官方语言，但在印度也广为通行。在巴基斯坦，它是
大约五百万人的母语，但是在大概还有四千多万人能够流利地讲乌尔都语，
他们把它当成第二语言。在印度，大约有三千万伊斯兰教徒讲乌尔都语，它
是宪法承认的官方语言之一。 |
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乌尔都语跟印地语非常相似，它们之间的最重要的区别在于，前者用波斯—
阿拉伯文字母书写，而后者用梵文字母书写。乌尔都语也包含许多从阿拉伯
语和 波斯语来源的外来语，而印地语则力图保留一些较老的印度词。乌尔都
语原来是德里附近讲了几个世纪的印地语的一种方言。在十六世纪，当印度
处在伊斯兰教的统 治下时，波斯语、阿拉伯语和土耳其语的大批词汇通过德
里的军营和市场进入这种语言，这样，一种独立的方言就形成了，它用阿拉
伯语文字和一些附加字母书写。 那些附加字母用来表示印度和波斯语词种某
些特殊的音。后来，它渐渐获得乌尔都（Urdu，及“营房语言”的意思）这
个名称，而在伊斯兰教更进一步取得优势 后，它又成为印度次大陆上大部分
地区的交际语。一九四七年印、巴分治后，印地语成了印度的重要语言，而
乌尔都语则是西巴的主要语言。包含这两种语言的旧名 称“印度斯坦语”，
从分治以来一般就废弃不用了。 |
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乌尔都语是南亚次大陆的主要语言之一，是巴基斯坦国语。它还通行于印度
、孟加拉的一些地区。近些年来随着前去西方、阿拉伯国家求学、务工的南
亚地区人数的增加，乌尔都语还流行于世界其他一些国家 。 |
